Gli appassionati di Rugby, uno sport che anche in Italia vanta ormai un vasto pubblico di tifosi, conosceranno ed apprezzeranno la nazionale Irlandese di Rugby, il cui team vanta un medagliere di assoluto rispetto. Parlando ad esempio del torneo "Sei Nazioni", l'Irlanda lo ha vinto per 19 volte, ottenendo il Grande Slam per ben due volte e la Triple Crown in dieci edizioni. Il team irlandese, nato nel 1875, ha dovuto affrontare attraverso gli anni anche l'annosa questione della divisione politica e geografica della nazione: in ossequio alla presenza nella Nazionale di giocatori provenienti sia dall'Eire che dalle Six Counties, l'IRFU (Irish Rugby Football Union) ha adottato come vessillo ufficiale il trifoglio -shamrock - simbolo Irlandese per tradizione; inoltre, prima di ogni partita vengono suonati tanto l'inno uffciale dell Eire - Amhrán na bhFiann - che Ireland's call, appositamente composto nel 1995 per i giocatori dell'Ulster.

Marconi "l'Irlandese"
Forse non tutti sanno che Guglielmo Marconi (1874-1937), l'insigne scienziato italiano inventore della radio, aveva di fatto solidi legami con l'Irlanda. In effetti la madre, Annie, era una delle quattro figlie di Andrew Jameson di Wexford, il noto e benestante proprietario dell'omonima distilleria di whiskey. Dalla madre Marconi, che pure era di carattere chiuso e riservato, ereditò l'irriverente "sense of humour" irlandese ed un'indubbia eleganza nel vestire e nel portamento, che lo rendevano fascinoso agli occhi del gentil sesso.

 

La popolare melodia “ Danny Boy” può a buon diritto considerarsi l’epitome delle ballate tradizionali irlandesi; suonatissima e cantatissima in ogni riunione in patria ed all’estero, è stata anche parte di colonne sonore di famosi films e sceneggiati televisivi, nonché cavallo di battaglia di cantanti del calibro di Bing Crosby, Johnny Cash, Elvis Presley, Tom Jones, Willie Nelson; Eric Clapton, Cher, Mary O’Hara ed Harry Connick jr.
La sua storia è però poco nota e certamente pochissimi sanno che il testo è stato scritto – ironia della sorte - da un Inglese, tale Frederick Edward Wheaterly, nel 1910.
Cerchiamo quindi di conoscere un po’ più dettagliatamente il retroscena storico di Danny Boy.

La trama
Irlanda, 1920. Damien e Teddy O’Sullivan sono due fratelli di carattere profondamente diverso: il primo, giovane medico di belle speranze, sta per essere assunto come tirocinante in un importante ospedale Londinese, mentre Teddy è il capo di un gruppo di patrioti che si battono per la libertà della loro terra, ancora sotto il dominio Inglese. Un giorno Damien, poco prima della sua partenza, assiste casualmente alle terribili conseguenze di un'azione di rappresaglia condotta dai Black and Tans, la feroce polizia ausiliaria inglese. Disgustato da tanta inutile violenza, si affianca al fratello nella lotta armata dell’I.R.A. La tregua raggiunta con l’Inghilterra, alla quale vengono assegnate le 6 contee del Nord, è però di breve durata e sfocia in una guerra civile tra la fazione Irlandese che vorrebbe sostenere il patto con la Corona e quella che invece non accetta la divisione del paese; i due fratelli si trovano ora su fronti opposti ed il tragico esito di questa diversità di vedute diverrà inevitabile.

Il delizioso lago Na Fooey (dal Gaelico Loch na Fuaiche - il lago dei venti che soffiano), di origine glaciale, si stende in una valle circondata dalle ripide montagne di Galway verso sud e dalle Partry Mountains della contea di Mayo verso nord; alimentato da numerosi fiumicciattoli, tra cui il Fooey, ha come principale emissario il Finny, le cui acque si gettano poi nel vicino Lough Mask.

Dopo aver girellato per Clifden, l'allegra e vivace capitale del Connemara, potreste aver voglia di sostare per una pinta ed un "pub grub"di qualità; un ottimo indirizzo a cui potrete trovare entrambe è il pub "E. J. Kings", situato proprio in Market Street, all'angolo con la Main Street. Il locale è diviso in due: nell'edificio giallo c'è l'entrata del pub, mentre al ristorante si accede dalla porta situata nell'adiacente caseggiato in pietra.

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